श्री विष्णु

वैदिक स्तर: ऋग्वेद में विष्णु के त्रिविक्रम-पद ("इदं विष्णुर्वि चक्रमे त्रेधा..." — ऋ. 1.22.17-20; 1.154) — तीन डगों में लोक-व्याप्ति (मूल ग्रंथ)। उपनिषद्-इतिहास स्तर: कठ 1.3.9 का "विष्णोः परमं पदम्"; गीता — वैष्णव दर्शन का हृदय; विष्णुसहस्रनाम (मूल ग्रंथ)। पौराणिक: विष्णु पुराण, श्रीमद्भागवत — अवतार-कथाओं के महाकोश (पौराणिक)। पाञ्चरात्र-आगम — वैष्णव मन्दिर-विधियों के मूल (आगम परंपरा)।

दशावतार (प्रचलित सूची — पाठ-भेद सहित): मत्स्य, कूर्म, वराह, नृसिंह, वामन, परशुराम, राम, कृष्ण, बुद्ध (परंपरा-भेद: बलराम), कल्कि। परंपरागत दृष्टि इसमें रक्षा-धर्म के बदलते रूप पढ़ती है — प्रलय में नाव (मत्स्य) से लेकर ज्ञान-अवतार तक; आधुनिक पाठकों द्वारा "क्रम-विकास" से तुलना लोकप्रिय है — यह आधुनिक व्याख्या है, शास्त्र-वचन नहीं (स्तर-भेद दर्ज)।

विष्णु-दर्शन का केन्द्र "स्थिति" है: सृष्टि रचना (ब्रह्मा) एक बार का कार्य है, संहार (शिव) क्षण का — पर पालन नित्य का व्रत है। शेषशायी-चित्र इसका सूत्र है: क्षीरसागर (कारण-जल) में अनन्त (शेष) पर योग-निद्रा — विश्राम में भी जागृत व्यवस्था। लक्ष्मी चरण-सेवा में — श्री वहीं टिकती है जहाँ पालन-धर्म है।

सम्प्रदाय-धाराएँ: श्रीवैष्णव (रामानुज — विशिष्टाद्वैत), माध्व (द्वैत), पुष्टिमार्ग (वल्लभ), गौड़ीय (चैतन्य), स्वामिनारायण आदि — आचार्य-परंपराओं का विशाल परिवार (सम्प्रदाय विशेष)। क्षेत्र: बद्रीनाथ, जगन्नाथ पुरी, द्वारका, रामेश्वर-सेतु क्षेत्र, तिरुपति (वेंकटेश), श्रीरंगम्, 108 दिव्यदेश (श्रीवैष्णव परंपरा)। पर्व: एकादशी-व्रत परंपरा, रामनवमी, जन्माष्टमी, देवशयनी-देवोत्थान (चातुर्मास-सन्धियाँ)।